श्री काळाराम मंदिर हे महाराष्ट्र राज्यातील नाशिक शहरातील पंचवटी भागात आहे. नाशिकच्या पंचवटी परिसरात गोदावरी नदीच्या काठावर असलेले काळाराम मंदिर भगवान रामाला समर्पित असून नाशिक शहरातील सर्वात मोठे, प्रमुख आणि आकर्षक मंदिर आहे. मंदिराचे सर्वात आश्चर्यकारक वैशिष्ट्य म्हणजे ते पूर्णपणे काळे आहे. काळ्या रंगातील भगवान रामाच्या मूर्तीवरून मंदिराचे नाव पडले आहे. "काळाराम"चा प्रत्यक्ष अनुवाद "काला राम" असा आहे. मंदिराच्या मुख्य गर्भगृहात भगवान राम, देवी सीता आणि त्यांचा भाऊ लक्ष्मण यांच्या काळ्या दगडाच्या मूर्ती आहेत. मुख्य प्रवेशद्वारावर काळ्या रंगाची हनुमान देवता आहे. येथे एक अतिशय जुना वृक्ष असून त्या दगडावर भगवान दत्तात्रेयाच्या पायाचे ठसे कोरलेले आहेत. काळाराम मंदिराजवळील कपालेश्वर महादेव मंदिरात यात्रेकरू येतात.
मंदिराच्या गर्भगृहाच्या अगदी पलीकडे भगवान हनुमानाची मूर्ती आहे जी भगवान रामाच्या मूर्तीसारखी काळी आहे आणि अशा प्रकारे विराजमान आहे की ती त्यांचे प्रिय गुरु भगवान राम यांना वंदन करेल. विठ्ठलाच्या आणि गणेशाच्या मूर्ती लगतच्या परिसरात पाहायला मिळतात. मंदिराच्या मुख्य प्रवेशद्वारावर काळ्या रंगाची हनुमान देवता आहे. भगवान हनुमानाच्या मंदिराची रचना अशा प्रकारे केली गेली आहे की भगवान हनुमानाच्या मूर्तीतून भगवान रामाची मूर्ती पाहता येईल. रामाच्या १४ वर्षांच्या वनवासाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या मुख्य मंदिरात १४ पायऱ्या आहेत. मंदिरात 84 खांब आहेत, जे 84 लाख प्रजातींच्या चक्राचे प्रतिनिधित्व करतात, ज्यांना मानवी जन्म घेण्यासाठी जावे लागते. मूळ मंदिर ७ व्या ते ११ व्या शतकात बांधले गेले होते. सध्याचे मंदिर १७८८ च्या सुमारास पुन्हा बांधण्यात आले. या मंदिरात दररोज हजारो भाविक दर्शनासाठी येत असतात.
श्री काळाराम मंदिराचा इतिहास
या मंदिराचे बांधकाम 1780 मध्ये सुरू झाले आणि 1792 मध्ये पूर्ण झाले. काळाराम मंदिर हे पेशवे सरदार रंगराव धेडेकर यांनी 1790 मध्ये बांधलेले सर्वात सोपे परंतु सर्वात मोठे मंदिर आहे. पेशवेकालीन सरदार धेडेकर यांनी 1790 मध्ये बांधलेले संपूर्ण मंदिर काळ्या दगडात बांधलेले आहे जे खास रामशेज पर्वतावरून आणले गेले होते. हे सुंदर मंदिर बांधण्यासाठी 12 वर्षे, 23 लाख रुपये आणि 2000 कामगार लागले.
गोदावरी नदीत रामाची काळी मूर्ती असावी, असे सरदार ओढेकर यांना स्वप्न पडले होते, असे सांगितले जाते. ओढेकर यांनी नदीतून मूर्ती घेऊन मंदिर बांधले. ज्या ठिकाणी मूर्ती सापडल्या त्या जागेला रामकुंड असे नाव देण्यात आले. मंदिराच्या मुख्य प्रवेशद्वारावर काळ्या रंगाची हनुमानाची मूर्ती आहे. दगडावर एक अतिशय जुना वृक्ष असून त्यावर भगवान दत्तात्रेयाच्या पायाचे ठसे आहेत. हे मंदिर पूर्णतः काळ्या पाषाणात बांधलेले असून तेथे एकूण चार प्रवेशद्वारे असून त्यातील प्रत्येक प्रवेशद्वार पूर्व, पश्चिम, उत्तर व दक्षिण दिशेला आहे. मंदिराचे प्रवेशद्वार पूर्वेकडे एका सुंदर वक्राकार कमानीतून आहे . या मंदिराभोवती एकूण ९६ खांब आहेत. काळाराम मंदिर ७० फूट उंच असून सोन्याने मढवलेले शिखर अप्रतिम दिसते. मंदिराच्या कलशात 32 टन सोन्याचा समावेश आहे.
हिंदू पौराणिक कथा आणि रामायण या महाकाव्यात पंचवटी दंडकारण्य (दंकडराज्य) या जंगलात होती, जिथे प्रभू रामाने वनवासात आपली पत्नी सीता आणि भाऊ लक्ष्मण यांच्यासमवेत आपले घर बांधले. हे नाव संस्कृत पंच वात वटवृक्षावरून आले आहे. नाशिक येथे गोदावरी नदीच्या काठावर पाच वडाच्या झाडांचा परिसर आहे. रामायणाशी संबंधित स्थानांमध्ये रामाच्या अयोध्येपासून लंकेपर्यंतच्या प्रवासाची पंचवटी दिसून येते.
पंचवटी येथे लक्ष्मणने शूर्पणखेचे नाक (अनुनासिक) कापल्याने आधुनिक नाशिकला त्याची ओळख करून देण्याचा प्रस्ताव आहे. पंचवटीत आज पाच झाडे आपल्याला खुणावत आहेत, त्यापैकी एक म्हणजे अशोकवृक्ष. येथे सीता गुहा नावाची गुहाही आहे. सीता, राम आणि लक्ष्मण यांनी येथे भगवान शंकराची प्रार्थना केली. गुहेतील लहानशा मंदिरात प्राचीन शिवलिंग अजूनही अस्तित्वात आहे आणि भाविक त्यास भेट देतात.
हिंदू पौराणिक कथा आणि रामायणानुसार भगवान राम हे पत्नी सीता आणि भाऊ लक्ष्मण यांच्यासह वनवासात पंचवटीत राहत होते. पंचवटीतील सीतागुफेपासून एक किलोमीटर अंतरावर लक्ष्मणरेषा आहे. येथूनच रावणाने देवी सीतेचे अपहरण केले. आज हा परिसर प्रमुख तीर्थक्षेत्र आणि पर्यटकांचे आकर्षण बनला आहे. पंचवटीत काळाराम मंदिर, गोराराम मंदिर, सीता गुंफा अशी अनेक मंदिरे आहेत. पंचवटीपासून अगदी जवळ असलेल्या तपोवनातही अनेक मंदिरे आहेत. पंचवटी ५०० एकर परिसरात पसरली आहे.
तेथील लोकांना आपल्या संस्कृतीचा आणि पाच हजार वर्षांच्या परंपरेचा अभिमान आहे. गणेश उत्सव, गोकुळ अष्टमी आणि रंगपंचमी हे सण लोक उत्साहाने साजरे करतात.
महाशिवरात्र, रंगपंचमी, मकर संक्रांत अशा शुभ प्रसंगी भारतीय धर्मशास्त्रातील सर्वात महत्त्वाचे ठिकाण समजल्या जाणाऱ्या रामकुंडावर गोदावरी नदीत लोक स्नान करतात. हिंदू धर्मशास्त्रानुसार हे स्थान म्हणजे 'अमृत'चे काही थेंब पडले तर कलश देवतांनी वाहून नेले, असे मानले जाते.
चैत्र महिन्यातील मुख्य सण म्हणजे श्रीराम नवरात्री आणि रामनवमी. वर्षातील मुख्य कार्यक्रम म्हणजे चैत्राच्या 11 व्या दिवशी एकादशीला शहरातून निघणाऱ्या भव्य मिरवणुका किंवा रथयात्रा. अश्विनच्या 10 व्या दिवशी, चांदीच्या पालखीतील भगवान रामाची "दसरा मिरवणूक" देखील मोठ्या उत्साहात आणि विलक्षण पद्धतीने साजरी केली जाते. येथे दररोज दर्शनासाठी येणाऱ्या यात्रेकरूंची गणती नाही कारण लोक येथे मोठ्या संख्येने येतात. काळाराम मंदिरापासून जवळच असल्याने यात्रेकरू कपालेश्वर महादेवाच्या मंदिरालाही पसंती देतात. दसरा, रामनवमी आणि चैत्र पाडवा (हिंदू नववर्ष दिन) यांसारख्या सणांवर भव्य मिरवणुका आणि काही विशेष सण आणि मेळ्यांचे आयोजन केले जाते. …
भारतातील दलित चळवळीत मंदिराची भूमिका महत्त्वाची आहे. भारतरत्न डॉ. आंबेडकर यांनी एकदा दलितांना मंदिरात प्रवेश मिळावा यासाठी मंदिराबाहेर आंदोलन केले होते. काळाराम मंदिर प्रवेश चळवळीने भारतातील दलित चळवळीत महत्त्वाची भूमिका बजावली. बी. के. (दादासाहेब) गायकवाड आणि डॉ. बी. आर. आंबेडकर यांनी २ मार्च १९३० रोजी मंदिराबाहेर आंदोलन करून दलितांना मंदिरात प्रवेश द्यावा, अशी मागणी केली.
मंदिरात प्रवेश करण्याचा अधिकार मिळावा यासाठी ही चळवळ होती, ती समान हक्क मिळवण्याच्या दिशेने अधिक होती. आम्हाला देवळात जायचे नाही, पण हक्क हवा.
भेट देण्यासाठी सर्वोत्तम वेळ: वर्षभर.
स्थळ : पंचवटी परिसर, नाशिक.
काळाराम मंदिर नाशिकला कसे जायचे?रस्ते आणि रेल्वे नेटवर्कने नाशिक महाराष्ट्रातील सर्व प्रमुख शहरांशी चांगल्या प्रकारे जोडलेले आहे. रेल्वे स्टेशन आणि नाशिक विमानतळावरून टॅक्सी किंवा रिक्षा पकडता येते. ऑटो रिक्षा हा नाशिकमधील प्रवासाचा उत्तम आणि सुरक्षित मार्ग आहे.
